艺术市场的退潮与画家淬火
国人热衷攀比的习气经过市场狂飙的煽动，变得疯狂和怪异，以致如今的画坛，大师多如狗，名家遍地走。名家是需要积累的，真正的大师还没有出现的征兆，各地画廊的库房堆满的大都是各式各样的高级行画。那是各地分封或自封的大师和名家的庸作。由市场导演的这个愚人节正在收场，离谱的价位正在跌落，大打折扣的庸作正在让投机商吐血。这种悲喜剧如同黑色幽默小说编造的荒诞故事，轰轰烈烈而又不堪回首。
画坛大师的必要条件是有敏锐的直觉，有过人的技术，有丰富的知识，有不流俗的阅历，有长远的价值判断，有种种过人的见解，有为众人拥戴的品行，或者有特立独行的气质。这种万不见一的人物即便没有绝种，也是寥若晨星。可怪的是，而今的画坛很多不适合从事艺术创作的角色，纷纷挤进了这个行当，使得做为人类精神灯塔或精神寓所的艺术变形变质，变得缺乏思想，缺乏见识，甚至缺乏趣味。在有史可考的中国艺坛，尽管没有一个朝代像今天这样充满活力，却也没有一个朝代像今天这样富有小品色彩。
冷眼观察当代中国画坛流行的庸作，鉴别它们绕不开下列特征：一是徒有其表的细密行画，画面堆砌着繁复、琐碎的工匠作风。二是徒有其表的“大写意”泼墨画，包括矫揉造作的行书与草书。单纯靠毛笔和宣纸写字的书法，发展的空间即使没有走入尽头，也早已变得异常狭窄。书法几乎到了不造作就没有出路的地步，比单纯的水墨画更不可能创新，除非你改用别的工具和材料另起炉灶。水墨画是讲心态、讲境界、讲品味的艺术。古人画画，五日一石，十日一水，那是一种闲散的心态和超脱功利的状况。而今趋功逐利的画家，如同印刷假钞的乡镇机器，不断在重复而且粗制滥造。这两大类作品境界空洞，看不到画意和画外之意，同人、同这世界没有关系，既没有直面人的心态与状态，也没有反思、批判或疏离这个世界的意向。
市场大跃进与艺术大跃进带来的大量庸作，从美术史的角度而言，缺乏收藏价值。它们造成的负面影响，首先会浇灭整整一代藏家的热情。对此人们有理由为经济萧条与市场退潮叫好，它将会使画坛变得理智。经济危机从谷底上升而恢复元气，通常需要三年。按照这个通例，画坛将会经历一次无情的市场筛选。知名的画家，尤其是刚入门就被捧红的画家将统统在冰水中淬火。不在淬火后新生，就在淬火后消亡。
